李嘉诚开始大举海外扩张，频繁接触加拿大官员，购入加拿大赫斯基石油公司52%的股权。这是当时最大一笔流入加国的投资，曾引起轰动。其后，李嘉诚不断增购赫斯基石油股权，到1991年，股权已经增至95%。李嘉诚的两个儿子，也都加入了加拿大国籍，他本人于1987年应邀加入香港加拿大会所，成为会员。而早在1967年，李嘉诚就已经加入新加坡国籍。

　　当时香港舆论议论纷纷，有人说他“说一套，做一套”，是本埠华商最大的“走资派”；有人说他大肆收购欧美企业，是隐形迁册。　　就在李投资加国之后，他的好友，同样是世界级华人富豪的郑裕彤、李兆基等，竞相进军加拿大，投资领域遍及豪宅、酒店、公共设施等，足见李嘉诚之影响力。

邓小平南巡掀起改革开放巨浪

　　中国内地被看成最具潜力的投资市场。李嘉诚当时决定，把港外投资的轴心，放到内地市场，其干将马世民因为在投资方向上与李嘉诚发生了严重分歧而辞职。

香港回归前夕

　　1995年，《财富》杂志把“香港已死”作为封面，认为“香港的未来发展可以归结为两个字：完蛋。”但此时，李嘉诚与内地交缠至深，仍在继续加大在港和中国内地的投资。不过，这并不是说李嘉诚停下了向世界其他地方扩张的步伐。　　1992年，李嘉诚和香港商界巨头郭鹤年，携60亿港币巨资赴日本札幌发展地产，引起日本商界震动。李嘉诚表示：“正像日本商人觉得本国太小，需要为资金寻找新出路一样，香港的商人也有这种感觉。一句大家都明白的道理，根据投资的法则，不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里。”

【“东退西进”背后】理由1：抛售不那么赚钱的业务

　　回顾历史，李嘉诚的投资似乎总是伴随着风波，也与政治局势、社会环境变化密不可分，而结果是：每一次，李嘉诚都赌赢了。　　于是，从经验主义出发，人们开始瞄准李嘉诚，剖析他到底为何做出现在的选择，坊间传言和猜测不一而足，有商业、政治、社会变化等多重维度：【理由1：抛售不那么赚钱的业务】从和黄财报中可知，零售业务近年来赚钱能力明显不如能源等新的业务。比如，2012年百佳超市毛利率不到3%。

理由2：资产重组，优化布局

　　李超人以财技高超著称，低买高卖是拿手好戏。经过危机洗礼后的欧洲，资产价格正处于低位。英国为什么成为重中之重？因为相比其他国家，李嘉诚对英联邦国家更熟悉——香港以前就是英国的殖民地，文化、法律等都和英国比较类似，在港英政府时期，李嘉诚就积累了诸多人脉，很早就在英国有了业务。同时，英国也是法律比较完善的市场化国家，投资有保障。

理由3：忧虑香港和内地楼市前景

　　港府出台的楼市“辣招”，使香港楼市坠入冰峰时刻。香港不仅要面对全球经济放缓的压力，还要面对内地的竞争压力，发展前景堪忧。与此同时，内地楼市也处于高风险之中。提前离场，以应对可能的危机。

理由4：成长为“跨国公司”的发展之需

　　大鱼必须在大海里才能获得生存空间。对李氏帝国来说，只有6000多平方公里和700万人口的弹丸之地香港，早已不能满足其扩张之需。立足香港，走向全球，是必然之选。

理由5：用脚投票， 离开正变得更仇富的香港

　　近年来，随着社会矛盾的激化，香港社会仇商仇富情绪上升，而李嘉诚处于争论靶心。2013年3月，李嘉诚旗下的货柜码头发生大罢工，工人都将矛头指向了他，视其为奸商、吸血鬼、万恶的资本家。这很可能给李嘉诚造成很大心理打击。

理由6：投资环境恶化

　　中南财经政法大学教授乔新生在《证券时报》发表《李嘉诚撤离昭示中国市场环境恶化》一文称，最能衡量一个国家经济发展状况的就是“企业家指数”，即一个国家的企业家在资源整合方面作出的选择。如果越来越多的企业家选择在某个市场投资，那么，说明这个市场经营环境相对较好；反过来，如果越来越多的企业家抛弃某个市场，那么，说明这个市场的投资环境正在恶化。

理由7：为自己留一个好名声

　　李嘉诚今年已经85岁了，处于这个年龄段，他不得不考虑后人对自己的评价。将一些容易引发社会尖锐矛盾的业务出售，以为自己留一个好名声。

理由8：与梁振英政府不和

　　2012年特首选举，李嘉诚一开始支持的，就是梁振英的对手唐英年。在香港，许多评论认为李家与现届政府“不咬弦”（不和）。

理由9：人脉难以传承